Galerien · Geografie
Warum Galerien sich in denselben drei Straßen sammeln
Chelsea, der Marais, die Auguststraße, die Cork Street: Galerieviertel entstehen aus Gründen, die fast nichts mit Kunst zu tun haben und alles mit Mieten, Laufkundschaft und den Gehgewohnheiten von Menschen mit Geld.
In jeder Stadt mit einem Kunstmarkt gibt es eine Straße, oder ein Bündel aus dreien, in der die Galerien sind. Besucher nehmen an, dass es immer so war. War es nicht. Galerieviertel entstehen, ziehen um und sterben in einem Zyklus von zwanzig bis dreißig Jahren, und überall treiben dieselben Kräfte: billiger Raum, ein Erster, Sammler, die gern zu Fuß gehen, und dann, unvermeidlich, die Miete.
Der Zyklus
Es beginnt mit Raum. Ein Viertel mit Kleinindustrie verliert seine Mieter, die Gebäude sind groß und billig und haben hohe Decken, und eine Galeristin mit mehr Ehrgeiz als Geld nimmt eine Etage. Die erste zieht eine zweite an, denn Sammler machen für zwei Galerien einen Weg und für eine nicht. Bei fünf hat das Viertel einen Namen. Bei zwanzig gibt es eine Bar, eine Buchhandlung und ein Gallery Weekend. Bei vierzig haben die Eigentümer es gemerkt, die Modemarken kommen, und die Galeristin, die alles anfing, sieht sich eine ehemalige Werkstatt zwei Kilometer weiter an.
Chelsea in New York folgte diesem Bogen ab Mitte der Neunziger, als die Galerien SoHo verließen, das ihn in den Siebzigern durchlaufen hatte, als die Galerien die 57. Straße verließen. Der Marais in Paris, das Löwenbräu-Areal in Zürich, die Auguststraße in Berlin, die Bögen unter der Bahn in London: dieselbe Geschichte mit anderem Akzent.
Warum Gehen zählt
Der entscheidende Faktor ist der Samstag der Sammlerin. Ernsthafte Käufer besuchen Galerien so, wie andere Märkte besuchen, zu Fuß, an einem Nachmittag, sechs oder acht auf einmal. Eine Galerie allein in einem Vorort bekommt die Besucher, die ihretwegen kamen; eine Galerie in einem Viertel bekommt die, die wegen der Nachbarin kamen. Der Wert eines Standorts ist die Zahl der anderen Galerien in zehn Gehminuten, weshalb Viertel dicht sind und weshalb eine Galerie, die allein wegzieht, im ersten Jahr oft ein Drittel ihrer Laufkundschaft verliert.
Niemand fährt zu einer Galerie. Alle gehen zu acht.
Ein Galerist, der in Berlin zweimal umgezogen ist
Die Drei-Straßen-Regel
Viertel sind selten größer als drei oder vier Straßen, und der Grund ist derselbe Weg. Jenseits von etwa einem Kilometer ist der Nachmittag zu Ende. Also verdichten sich Viertel, statt sich auszubreiten: Galerien nehmen zweite Etagen, Hinterhöfe und Keller, bevor sie die nächste Straße nehmen. Wenn ein Viertel schließlich springt, springt es weit, zum nächsten Fleck billigen Raums, und der Zyklus beginnt von vorn.
Eine Stadt an ihren Vierteln lesen
Die meisten Städte haben inzwischen zwei oder drei Viertel in verschiedenen Stadien. Das alte, mit den etablierten Galerien, den höheren Preisen und der Modeboutique an der Ecke. Das aktuelle, mit den Programmen der mittleren Karriere und dem Gallery Weekend. Und das neue, halb gefunden, mit drei Galerien in einer ehemaligen Druckerei und viel Fußweg dazwischen. Der Atlas auf dieser Seite nennt sie für zwölf Städte. Die Regel für einen Besuch lautet, morgens im neuen Viertel anzufangen, wo die Energie ist, und im alten aufzuhören, wo die Bänke sind.
Die Ausnahmen
Zwei Arten von Galerie entkommen dem Zyklus. Die sehr großen, die Ziele bauen und es sich leisten können, absichtlich besucht zu werden, und die häuslichen, die in Wohnungen zeigen und sich auf Termine statt auf Laufkundschaft verlassen. Alle anderen leben vom Gehen, und deshalb ist der Atlas nach Straßen geordnet und nicht nach Namen. Namen ändern sich. Die Gewohnheit, an einem Samstagnachmittag von einer Tür zur nächsten zu gehen, hat sich nicht geändert, seit vor anderthalb Jahrhunderten der erste Händler in Paris einen zweiten Raum aufmachte.
